「丁度良いところに来たね！食べて行きやあ♪」

なにやら人が集まっている場所の近くにいた寅子に、明るく竹虎スタッフの一人が話しかけてくれたのです。どうしたんだろう...？まさか、誰かへのお土産...？！ワクワクしながら、皆が集まっているところへ向かうと、そこには団子らしきものが？！

「みたらし団子ですか？」

「違うよ。竹虎スタッフが作った虎竹茶入りの白玉団子ながよ～」

「え？！虎竹茶？面白いですね♪」

なるほど。茶色のタレに包まれたお団子を良く見てみると、所々緑色の細かい茶葉が混じっているではありませんか！皆、美味しそうに♪とても嬉しそうに♪お団子をほおばっていました。

早く食べたい！でも、もったいなくて食べれない！寅子の頭の中はそんな葛藤でいっぱい！そこで、まずは気になった事を聞いてみました。

「どうやって作るがですか？！」

「虎竹茶の茶葉を取り出してそのまま入れたんよ～。葉が少し大きいき、潰して使ったらお子様でも食べれるかも！」

と教えていただきました。今まで、竹を使ったスイーツを作る場合、主に竹炭パウダーを使っていましたが、虎竹茶を使う発想はありませんでした！さすが、料理上手の竹虎スタッフ！その素敵なアイデアには驚かされます♪

本日は、晴天なり。青い空が広がって気持ちがいい日和です。そこで、休憩中に虎竹縁台を取り出してお外で食べることにした寅子。パクッと大きい口で頂きま～す♪

「うん、少し大人の味がする♪もっと食べたいな～！」

虎竹茶入りのお団子は、茶葉のわずかな苦みが効いており、お団子とタレの甘さが加わってさっぱりした味になっていました。甘すぎなくて、ほろ苦さで逆に控えめの甘さがぐっと引き立つなんて！他のスイーツにも合うだろうな♪と思いました。

ホットの虎竹茶も合わせて頂きます。ゴクゴクゴク...

「...うん、合う！」

このお団子と虎竹茶の相性はバッチリでした。ほろ苦くて甘いお団子を食べた後に、すっきりで爽やかな美味しさの虎竹茶。味が美味しかったのはもちろんですが、竹虎スタッフが仲間のために、作ってくれた愛情たっぷりのお団子でもあります。

「とても贅沢な気分♪」

縁台に座って一息。遠くに見える竹林を見ながら、虎竹茶を飲みつつ...これから虎竹茶葉でアレンジするお菓子をうきうき♪と考える寅子でした。