ところで、日本唯一の虎竹電気自動車「竹トラッカー」を展示いただいた山口宇部空港は、人気アニメであるエヴァンゲリオンがいっぱいだ。初号機立像から大型垂れ幕、登場人物スタンドパネル、中央階段に描かれた絵、入り口ガラスや垂れ幕など凄い。「山口宇部空港×EVANGELION」として夜間のライトアップまでがエヴァンゲリオンの色合いになっていて徹底している。

「新世紀エヴァンゲリオン」庵野秀明監督が宇部市出身との事で、大ヒットした映画の中でも宇部の景色が登場してファンの方々がやって来られているそうだ。「まちじゅうエヴァンゲリオン」と垂れ幕に書かれていた、自分は空港しか拝見していないが、それでも地域の熱がビンビン伝わってくる。

こんな雰囲気の中、少し違和感を放ちながら竹トラッカーが宇部空港に降り立つ皆様をお出迎えしている（笑）。

若いアニメファンの皆様には虎竹がどんな風に見えるのか分からないが、近未来を描くエヴァンゲリオンだけでなく、古くは土佐藩政時代から延々と続き、自分たちも100年間守り続けてきた虎竹も来襲している！