昨日の「リアルたけのこの里」の続きです。日本唯一の虎竹は淡竹の仲間ですからそこまで大きな竹は多くありません、孟宗竹のような太さの竹は皆無で真竹に比べても少し小振りです。

今いる竹林でも本当は太くて身の厚みもある竹を期待していますが、なかなか見当たらないようです。それでも次から次へと伸びて筍から竹になりつつある虎竹は頼もしく顔は思わずほころびます。

虎竹の筍の先端にご注目ください。驚愕の生命力を誇る竹のパワーを感じませんでしょうか？下の筍などまるで緑の炎が燃え上がっているようです。

真竹や孟宗竹の竹皮は斑点が入ってまるで虎竹のようにも見えるせいでしょうか？「これが虎竹の竹皮ですね」とお客様に尋ねられる事がよくあります。ところが、虎竹の成竹には虎模様が付きますけれど不思議なことに竹皮には模様が全くありません。

どうでしょうか？これが虎竹の竹皮ですので模様がないことが良くお分かりいただけるかと思います。なので竹皮おにぎり弁当用に販売している国産竹皮は一枚残らず真竹です。あの斑点模様がないと竹皮らしくないのかも知れません。